六朝清羽记 第十八集 第七章

　　第七章 棋争
白棋凭借强大的外势，将一块黑棋眼位破尽，逼得黑棋弃地逃生，形成围杀黑棋大龙的局面。
萧侯淡淡道：「治孤不易。驸马小心。」
王处仲拿着一枚黑子沉吟良久，然后道：「卿卿，且歌一曲。」
王处仲怀中的美妓抬起脸，嫣然一笑。晋国世家出游，身边多有伎乐随行，王处仲拥美而坐，众人都不以为意。这时看清美妓的面容，不禁一片哗然。
谢万石像见鬼一样惨叫一声，王文度比他好些，指着美妓厉喝道：「你！你！你不是已经死了吗！」
那美妓眉枝修长，虽然施着厚厚的脂粉，仍能看出她曾有的端庄和高贵。有人认出她的面孔，在旁边窃窃私语，「这不是庾氏吗？」
庾氏是晋帝皇后，一年前暴病身亡，已经安葬多时，只是这一年来晋帝不怎么理事，一直没有上号。没想到会在画舫上以王处仲家妓的身分重新出现。
「无耻之徒！」
一名大臣拿起手板朝王处仲打去。
旁边一只湿淋淋的手掌伸来抓住他的手腕。古冥隐青衣滴着水，眼神像针一样又尖又细；被他阴冷眼锋一扫，那大臣满腔的愤怒顿时化为乌有。
「王处仲！」
王文度怒喝道：「你这等禽兽之行！哪里还有半点礼法！」
王处仲冷冷道：「礼法岂为吾辈所设。」
谢太傅摇着扇子，徐徐道：「世上相似之人甚多，侍中大人定是认错了。」
王文度醒悟过来。如果认定眼前的美妓就是皇后庾氏，必然大起风波；为晋国颜面着想，就算王处仲公然说出来，他们也只能抵死不承认。
王茂弘在旁低叹不语。谢太傅道：「古公公在宫里多年，曾经服侍过襄城公主，这位歌妓是否与公主颇为相似？」
古冥隐佩服地看了他一眼，垂手说道：「这歌妓不仅面容与公主如出一手，而且胸前更有红痣一处，与公主一般无二。驸马自公主过世后便忧思成疾，直到遇见这位歌妓才知公主已经转世，自此爱如珍宝。」
「原来如此。」
桓大司马道：「襄城公主过世已经有二十多年了吧？王驸马如此痴诚真是难得！难得！」
谢万石念了声佛，回过脸色。
「细看来，这位歌妓与襄城公主确实挺像。王驸马与公主结缘两生，也是有缘。」
桓大司马只是顺水推舟，这位谢才子却认真起来，惹得众人想笑又不敢笑。
庾道怜对众人的议论浑不在意，旁若无人地轻声唱道：「天命有晋，穆穆明明。我其夙夜，祗事上灵……」
众人面面相觑都露出几分尴尬，连一直沉静疏淡的谢太傅也禁不住啼笑皆非。王处仲真够绝的，这是晋室祭祀天地的大礼之乐，是所有乐曲中最为庄重的一首，他却当成散曲来听，唱曲的歌妓还曾是皇后。
「啪！」
王处仲被围的大龙向天元的白子逼去，下出决定命运的胜负手。
号角声中，残存的六艘飞凫聚在一处，形成一个圆阵，缓缓向后退去。飞凫的损失虽然髙达半数，但攻来的水师舰队也伤亡惨重，如果双方实力相当，飞凫早已大获全胜。
水师主力舰队逐渐逼近，冲在最前面的却是一条不起眼的走舸。
程宗扬双手合什，先拜菩萨，然后掌心向内，左手按住右手，把额头放在掌上，稽首拜了神仙，接着在胸前划个十字，一连串的举动搞得萧遥逸莫名其妙。
「圣人兄，干嘛呢？」
「刀枪不入！刀枪不入！」
程宗扬捶着胸膛大喝两声，然后抄起双刀，虚劈几记。
折腾一夜，丹田的真气早消耗得差不多，虽然越靠近战场，死亡的气息就越浓郁，但自己不打坐花上几个时辰用功，吸收的死气一点都用不上。如果把玄武湖换成鬼王峒就好了，一边打一边补，非让小狐狸把眼睛瞪出来不可。
萧遥逸摸着下巴道：「圣人兄，你不会就想这么冲过去，把人家的船给砸了吧？」
程宗扬扭过头：「什么意思？」
萧遥逸比了个手势，「凿！王处仲的船再跩也不能不沉，对吧？咱们从水下游过去，毎条船给它开几个孔，总比上船拚命好吧？」
「别逗了。这么简单的主意，水师那些老丘八会想不到？」
「想得到是一回事，能不能做到是另一回事。这些鸟船划得太快，放水鬼也追不上。而且……」
「而且你还受了伤，如果沾水只会死得更快。所以最好的办法就是我辛辛苦苦过去凿船，小侯爷在后面给我望风。是不是？」
萧遥逸抚掌道：「知我者，程兄也！」
「去死吧！那船划得跟飞一样，上下都包着牛皮，游过去凿船——你以为我是潜泳高手啊？」
「既然程兄没胆，那就算了。」
萧遥逸只好作罢，他拿起一根长矛试了试分量，然后一个箭步跨到船头，扬手一掷。
长矛呼啸而出，在波光邻邻的湖面上一闪而过，绞龙般划过十余丈的距离，准确地从飞凫射孔飞入，先击杀了一名操弩的军士，然后带着他的鲜血从船舱另一侧飞出，在船板上撕开一个尺许宽的裂孔。阳光猛然透入，映出舱内惊惶躲避的人影。
后面响起一片喝彩声，萧遥逸转身举起手臂，高呼道：「破敌杀贼！正在今朝！」
水师士气大振，鼓声震天响起。身后密密麻麻的舰船让程宗扬多少有了点信心。就算真和萧遥逸猜的一样，芦苇荡里还有王处仲十几条飞凫，水师军力也在它两倍以上。尤其是那两条楼船，所有的飞凫全加起来，吨位也差了一大截。
古冥隐盯着萧侯，细声道：「贤父子果然是人中之龙。小的原以为令郎只是个斗鸡走马的纨裤子弟，却是看走了眼。」
萧侯道：「小儿性子顽劣，难得驸马青眼有加，专程请人教训。只是湖上蟊贼之流未免与驸马身分不符。」
王处仲盯着棋盘道：「不用谦让了。令郎作派让我也看走眼。那次只是投石问路，却不料引出吞舟之鱼。萧侯深谋远虑，想必已经想好如何处置我们这些世家了。」
萧侯淡淡道：「驸马盘面不济，要在局外一逞口舌之利吗？」
这会儿连谢万石也看出来，这局棋关系的不仅是萧、王两家的生死，在座的世家贵族，乃至晋国的命运都在局中。失败的一方不仅身败名裂，还将搭上整个家族，甚至国运殉葬。
有聪明的已经在盘算自己该依附哪边。在座官职最高的几位大臣里，丞相王茂弘是王处仲同族，但刚才已经割袍断义；谢太傅从容自若，莫测深浅；侍中王文度看来对这场剧斗并不知情，在一旁空着急；周仆射心怀忠义却无从下手；桓大司马摆明与萧侯联手。但王处仲也不是孤家寡人，旁边司空徐度虽然一直没开口，但这时候还不开口正表明他和王处仲关系匪浅……
诸人各怀鬼胎，一边看着棋局，一边偷偷瞄着远处的战局。
飞凫退到芦苇荡边缘，接着号角声起，几条通体乌黑的战船缓缓划出。
无论是飞凫还是新出现的战船都吃水极低，因此能藏在芦苇丛中不被发现。
新出现的战船船体比飞凫宽了一倍，宛如一片宽大树叶，不多不少也是十二条。古怪的是船身看不到任何棹孔帆影，却以极快的速度浮浪而来。昂起的船首没有绘制鸟雀，而是一头巨大白虎。
萧遥逸愕然道：「那是什么东西？」
「轮桨啊。」
程宗扬吸着凉气道：「这是跟宋国水军学的吧？」
飞虎船身两侧装着四枝轮形桨，每枝有八片桨叶，转动时在船侧掀起巨大浪花。这种轮桨舍弃船身的棹孔，使船体密封性更好，减少桨手数量的同时位置更加集中，而省出来的空间更容易装载巨型武器——比如投石机。
程宗扬和萧遥逸扬起头，看着一团巨大火球从船上飞腾而起，划过一道令人恐惧的弧线，远远击中近百丈外一艘斗舰。迸裂的火团在斗舰顶棚上四散飞溅，旁边士卒衣甲沾上火，挣扎着跳入水中。
可能是目标太微小，飞虎第一轮攻击放过两人所在的走舸。但两人没有半点轻松，他们已经看到船上转动的巨弩——上面架的弩矢形如船锚，毎一枝都有几百斤重，被它击中，大伙就可以下水喂鱼了。
「程兄！」
萧遥逸叫着张开手臂。
「我干！抱一下能干掉巨弩？」
「嗡」的一声怪响，三股状的巨弩朝走舸疾飞过来。
「跳上来！」
程宗扬跳起来狠狠往下一坠，萧遥逸接住他，双足一蹬，借着程宗扬的冲势将走舸蹬得一歪，倾斜船体以毫厘之差与巨弩擦肩而过。
萧遥逸抛开程宗扬，一把抢住长矛，抖手掷出，将对面正在扳弦的弩手钉在甲板上。
萧遥逸甩掉束发金冠，扯下衣甲，裸露着上身两处箭伤，将龙牙锥横咬在口中跃入湖水，野马般朝飞虎舰奔去。
走舸也加快速度，紧跟着萧遥逸迎向敌舰。飞虎是敞开式甲板，舰上除了重型武器，就是执盾持矛的军士。
程宗扬腾身而起，拚了老命跃过丈许距离，人在半空就挥出双刀，劳开两枝袭来的长矛，旋风般闯入敌群。
萧遥逸光着上身，皮肤像公子哥儿一样白皙，但肌肉一点都不含糊，胸腹、手臂的肌肉轮廓像刀刻一样分明。他身上两处箭创还在溢血便挺身跃到弩机上，一脚踏着弩肩，一脚蹬住弩背，嘴里咬着龙牙锥，两手各挽住一杆抢来的长戈，曲臂划了一个圆弧，在身体周围清出丈许方圆一片空场。
走舸上的军士不断登上敌舰，但有半数都在半空就被敌军的长戟利戈刺落水中。程宗扬发出一声虎啸，大有几分武二郎的凶悍，双刀轮番攻守，在密集的戈矛中硬生生杀出一条血路。
虽然自己人大都在自己身后，但程宗扬很清楚，只有死狐狸所在的位置才是最安全的。
一名黑甲军士拦住程宗扬的去路，他没有使水战惯用的长兵器，而是贴肘握着一对铁戟，与程宗扬的双刀正好相克。他双手铁戟翻飞，戟锋刺划、戟钩割削，戟枝钩扯，挡住程宗扬的刀势。
程宗扬还是第一次撞见使戟的对手。真要拉出来打，那家伙未必能砍得过自己，但戟钩本身的钩扯功能正克制自己的双刀，自己一刀劈出被他戟身挡住，接着戟枝钩住刀身，侧肘一绞，钢刀险些脱手飞出。
程宗扬后撤半步，双刀磕开两杆长矛，接着一招龙蟠虎踞，左刀守住身前要害，右刀瞬时挥出三刀。
这一招是武二郎最早教他的破敌猛招，但这次是程宗扬头一回施展，原因很简单，以前他修为不到，左刀凝如虎踞还好说，右刀的龙蟠怎么也施不出来。这招的三刀其实只是一刀，右手钢刀由左下方撩起，刀锋直指对手小腿、膝盖，提到与肩平齐的位置，掉转刀锋由右上方朝左下斜劈，袭击对方的腰腹，这一刀在自己腰下的位置停住，接着再次掉转刀锋，由对手腰肋斜劈至颈。一招来回三个转折要求一口气劈出，中间没有任何停顿。
自己刚开始觉得挺简单，使起来才知道完全不是那么回事。出刀时真气要完全聚在刀锋顶端寸许的位置，做为破敌的虎牙。但转折时总不免要拧腕回刃，程宗扬习惯划个小小的圆弧，调整真气的运转，可这点小动作落在武1一眼里，立刻就是劈头盖脸一通臭骂。
程宗扬怎么也不明白，那厮怎么能把三刀毫无转折地做为一刀施展出来，不但没有停顿，速度反而越往后越快。此时这一招施出，自己才感受到真正用力的位置并不是攻击的右刀，而是左手防守的虎踞。身体的重心全部放在这里，右刀就像摇摆的龙尾，进入入微境界的真气毫不费力地顺势而出，与呼啸的刀锋融为一体，起刀、落刀、起刀……
对面的军士黑甲迸碎开来，胸前绽出一朵艳丽的血花。那军士颓然跪地，他的锁骨被刀锋斩断，由胸至颊绽开一道长长伤口，却不屈地昂着头，脸上带着一丝奇怪笑意。
「好刀法……」
那军士说着，手里的铁戟砰然坠下。
程宗扬额角微微一痛，感受到一条生命的消逝。
「呼」的一声锐响，一枝长戈斜刺过来，将一名军士连人带盾刺翻在地。
萧遥逸掷出长戈，回手拽下齿间的龙牙锥翻腕刺出，目标却是旁边盛放火油的木桶。
旁边的军士都是富有经验的老兵，应变极快，立刻蹬开投机石后面的火盆，免得被他利用，酿成焚舟的惨祸。但萧遥逸动作更快，那军士蹬出的同时，他侧身展臂一捞，硬生生把飞出的火盆又抢回来，连火带盆一下扣到流淌的火油上，然后一脚踢穿甲板，让燃烧的火油流入舱中。
敌舰上军士的攻击越发猛烈，随两人一同登舰的走舸士卒已经大半战死。
水师舰队的中军终于赶到，斗舰和艨艟抛弃以往的水战规则，排成密集的阵型朝敌舰冲锋，以最大限度抵消敌舰速度的优势，利用数量在混战中取胜。
战火蔓延到芦苇荡中，成片的芦苇在烈火中熊熊燃烧，芦花漫天飞舞，给血染的玄武湖蒙上一层迷离色彩。
湖上不断传来舰只相撞时发出的巨大响声，一艘艘满载士卒的艨艟、斗舰、走舸、飞凫、飞虎……或是在攻击中起火燃烧，或者在碰撞中破碎沉没。鼓声和号角声交替响起，与战士的呼喝、搏杀、惨叫声交织在一起。数以千计的战殁者染红湖水，扭曲的肢体抱着折断兵刃，在烈火焚烧的湖面载沉载浮。
「荆州多劲卒，」
萧侯淡淡道：「予今知之也。」
黑棋的大龙在天元附近挑起恶斗，在付出一个黑角的代价后，成功与一片眼位还未成形的孤棋相连。
萧侯白棋落下，提走黑棋刚落的一子，同时将黑棋大龙系在游丝上的命脉彻底扼断。只要白棋补上此空，黑棋的大龙再无活路。